Craft Beer ή αλλιώς μια χειροποίητη και παραδοσιακή μπύρα φτιαγμένη από ένα ανεξάρτητο μικροζυθοποιίο;
Παρόλο ότι η έννοια Craft Beer χαρακτηρίζει, κατά κύριο λόγο, τις φρέσκες και χειροποίητες μπύρες, εντούτις πρόκειται για ένα όρο πολύ πιο σημαντικό στην παραγωγική διαδικασία που συνδέει το νομικό καθεστώς ενός ζυθοποιίου σε σχέση με την ποσότητα και τρόπο παραγωγής. Συγκεκριμένα, ο όρος Craft αναφέρεται σε ένα προϊόν που δεν παράγεται σε μεγάλη ποσότητα από κάποια βιομηχανία, αλλά σε μια μικρής κλίμακας βιοτεχνία, την ονομαζόμενη μικροζυθοποιία. Επίσης, ο ορισμός της μικροζυθοποιίας συνδέεται και με την έννοια ανεξάρτητη, που υποδηλώνει ότι η ζυθοποιία ανήκει σε έναν ή μερικούς ιδιώτες και όχι σε μία ή περισσότερες εταιρείες (σχετικές ή άσχετες με την παραγωγή ζύθου).
Τέλος, ο όρος παραδοσιακή μπύρα χαρακτηρίζει τον τρόπο παραγωγής, ο οποίος δεν είναι αυτοματοποιημένος – βιομηχανοποιημένος, άλλα περισσότερο παραπέμπει σε διεργασίες μιας μικρής βιοτεχνίας, με την άμεση εμπλοκή των εργαζομένων στην παραγωγική διεργασία. Ο όρος παραδοσιακή μικροζυθοποιία παραπέμπει επίσης στην δυνατότητα αναπαραγωγής μιας συνταγής με την ανάδειξη ποιοτικών και γευστικών χαρακτηριστικών σε αυτή.
Η μοναδικότητα των Craft Beer εμπεριέχει μια σειρά από διεργασίες που τους δίνουν πιο πλούσια και έντονη γεύση, αφού η μικρής κλίμακας παραγωγή επιτρέπει στον ζυθοποιό να δημιουργεί με μεγαλύτερη ευκολία ένα νέο προιόν. Ταυτόχρονα όμως, η παραγωγική διαδικασία μιας Craft Beer απαιτεί περισσότερο και πιο έντονο έλεγχο όλων των διαδικαστικών επεξεργασιών.
Η χειροποίητη – Craft Beer διασφαλίζει υψηλή ποιότητα του τελικού προιόντος, όπου το κόστος αγοράς της δεν αποτελεί το κυρίαρχο κριτήριο στην αγορά της. Τα συστατικά των Craft Beer είναι υψηλότερης ποιότητας και προσεγμένα επιλεγμένα, όχι βάση του κόστους αγοράς τους, αλλά βάση των ποιοτικών χαρακτηριστικών τους, και το πιο σημαντικό, το τελικό αποτέλεσμα είναι πιο αγνό.
Στις Craft Beer πρωταρχικό ρόλο στην δημιουργία έχουν τα ποιοτικά χαρακτηριστικά του νερού, όπου όσο πιο αγνά χρησιμοποιούνται τόσο πιο φρέσκος και ζωντανός θα είναι ο ζύθος. Αυτός είναι και ο λόγος που οι βιοτεχνίες ζυθοποιίας δημιουργούν συχνά νέα προιόντα ή ακόμα αναδημιουργούν παραδοσιακές συνταγές ζύθων, όπου με ευκολία τις μεταλλάσσουν και τις εξελίσσουν. Με αυτόν τον τρόπο δημιουργούνται μοναδικές μπύρες που στην πραγματικότητα ποτέ πριν δεν υπήρχαν ίδιες, δίνοντας νέες γεύσεις στους λάτρεις των ζύθων.
